Fiber Optische Sensoren

Wat zijn fiber optische sensoren?

Met fiber optische sensoren kunnen diverse parameters worden gemeten, zoals spanning, druk, verplaatsing en temperatuur. Meten met behulp van glasvezels is niet nieuw, maar sinds een paar jaar is er een nieuwe glasvezeltechnologie op de markt die meet op basis van wit licht polarisatie interferometrie (WLPI). Fiber optische sensoren hebben in het algemeen een aantal grote voordelen ten opzichte van hun elektrische equivalenten. We hebben het dan over hun immuniteit voor elektromagnetische storingen, het feit dat ze bestand zijn tegen hoge spanningen en ongevoelig zijn voor blikseminslag. Daarnaast zijn ze over het algemeen kleiner.

Voordelen WLPI-technologie

Fiber optische sensoren zijn eenvoudig te implementeren
In vergelijking met andere fiber optische sensortechnologieën is bij de WLPI-technologie de glasvezel het transportmedium en niet het meetelement. De sensor is aan het einde van de glasvezel gemonteerd. De vezel is dus slechts de verbinding van het lichtsignaal naar de sensoren en kan daarom gemakkelijk worden verlengd of verkort. Het signaal kan over grote afstanden (vele kilometers) worden gestuurd.

Fiber optische sensoren zijn eenvoudig aan te passen
Fiber optische sensoren worden altijd aangepast aan de eisen van de applicatie. Een manometer voor brandstofniveaubewaking heeft daardoor een ander uiterlijk dan een sensor die ontworpen is om het drukniveau in het hydraulische systeem van een landingsgestel te bewaken. Het is dezelfde technologie, maar met een specifieke sensorontwerp.

Fiber optische sensoren zijn stabiel
Een WLPI-sensor heeft geen last van lichtintensiteitsverschillen omdat ze niet zijn gebaseerd op de intensiteitsvariaties maar op verandering van een interferentiepatroon. Dit betekent dat optische verliezen geen invloed hebben op de prestaties van het systeem. Een fiber optische sensor hoeft daarom ook niet te worden gekalibreerd. (?)

Fiber optische sensoren zijn betrouwbaar
De MTBF (Mean Time Between Fealures) is 100.000 uur bij continugebruik bij maximale intensiteit. In de praktijk wordt van de lichtbron zelden meer dan 50% van de maximale intensiteit gevraagd.

Fiber optische sensoren hebben geen onderhoud nodig
Een fiber optische heeft geen onderhoud nodig gedurende de hele levenscyclus. Dit is anders bij andere technologieën waar men met operationeel onderhoud aan de laser wordt geconfronteerd.

Fiber optische sensoren zijn lichtgewicht en klein
De sensoren kunnen zeer klein zijn evenals alle benodigde apparatuur die rondom de sensoren nodig is. Alle elektronica past op een print met de afmetingen van een creditcard, wat uniek is in de industrie.

Fiber optische sensoren zijn immuun voor hoge spanningen en EMI
Dit opent deuren voor toepassingen in explosie-gevaarlijke omgevingen.

Fiber optische sensoren zijn temperatuurbestendig
De fiber optische sensoren kunnen op zo ontworpen worden dat ze kunnen worden toegepast in zeer extreme omstandigheden tot 350 °C.